1929 wurde die 1917 von dem siebten Präsidenten RI, Arch Klumph, gegründete Stiftung in die Rotary Foundation als unabhängige Organisation neben Rotary International umgewandelt. Basis der Arbeit der Rotary Foundation sind die beiden Programmgruppen „Humanitäre Programme“ und „Bildungsprogramme“. Beispielhaft seien für die erste Gruppe die Ergänzenden Zuwendungen (matching grants) und das Polio-Plus Programm genannt. In der zweiten Gruppe verdienen die Auslandsstipendien und der Studiengruppenaustausch (GSE) hervorgehoben zu werden.

Finanzen/Rotary Deutschland Gemeindienst e.V.
Die Finanzierung dieser Programme erfolgt in erster Linie durch Spenden von Rotarierinnen und Rotariern in den so genannten Jahresfonds. Von diesen Spenden stehen dem Distrikt 50% und der TRF 50% zur Verfügung. Sie werden durch den "Rotary Deutschland Gemeindienst e. V." in Düsseldorf verwaltet und zeitnah im Rahmen des Auslandsstipendienprogramms vor Ort ausgegeben, so dass keine Spendengelder aus Deutschland in die USA fließen.

Änderungen 2002 / 2003
Erstmals seit längerer Zeit gibt es wesentliche Änderungen in den Strukturen der TRF. Auslöser hierfür waren a) Finanzielle Zwänge durch gestiegene Nach- frage nach Zuwendungen (Grants) bei gleichzeitigem Rückgang der Finanzerträge und b) Kritik an der Übersichtlichkeit und der Handhabung der humanitären Programm

Ab 01. 07.2003 wird die bisherige Aufteilung der Spenden an den Jahresfonds von 60% für die Distrikte und 40% für den Weltfonds in eine 50% / 50% Aufteilung geändert.
Bereits ab 01. 07. 2002 betragen die Zuwendungen(Grants) der TRF zu den Aufwendungen von Clubs/Distrikten nur noch 50% der aufgebrachten Mittel. Lediglich bei Einsatz von Mitteln aus dem Share-Anteil des Distriktes erfolgt eine Aufstockung um 100%.
Ab 01. 07. 2003 müssen alle Anträge zur Erlangung von Zuwendungen(Grants) beim Foundation Committee Chairman zwecks Prüfung auf Vollständigkeit und Übereinstimmung mit den entsprechenden Vorschriften eingereicht werden. Alle direkt an die TRF in USA eingereichten Anträge gehen zukünftig unbearbeitet zurück.

Der Stiftungsausschuss des Distriktes organisiert Aktivitäten auf Clubniveau zur Unterstützung der Stiftungsprogamme:

Stipendien:
Jedes Jahr werden mehr als 1.200 Stipendien für Studienaufenthalte in über 60 Ländern vergeben. Im Moment gibt es drei Arten von Stipendien: einjährige Stipendien, mehrjährige Stipendien unf Kultur- Stipendien. Sie werden durch den Distrikt vermittelt.

Studienaustauschgruppen (GSE):
Über 2.000 Berufsleute reisen jedes Jahr in einer Studienaustauschgruppe. Dieses Programm vermittelt Reisezuwendungen für Gruppen von nichtrotarischen Geschäfts- und Berufsleuten aus zwei Distrikten für einen Auslandsaufenthalt von vier bis sechs Wochen. Die Organisation geschieht durch den Distrikt.

Hilfszuwendungen betragen bis zu 15.000 US$ und finanzieren 50 % der Kosten Internationaler Projekte in Ländern ohne Rotary Clubs oder ohne die Möglichkeit einer wesentlichen Mithilfe von Rotariern.

Ergänzende Zuwendungen bis zu 50.000 US$ erweitern den Wirkungskreis internationaler Dienstprojekte von Clubs und Distrikten. Gesuche um ergänzende Zuwendungen müssen vom Kuratorium festgelegte Kriterien erfüllen, zum Beispiel die Teilnahme von Rotary Clubs/Distrikten in mindestens zwei Ländern.

3-H-Zuwendungen:
Gesundheits- , Hunger- und Humanitätszuwendungen betragen zwischen 100.000 und 500.000 US$, gelten zwei bis drei Jahre und werden auf Wettbewerbsbasis vergeben. Schwerpunkt des 3-H-Programms sind Entwicklungs- und Selbsthilfeprojekte, die mit lokalen Ressourcen bestritten werden können.

Zuwendungen für Freiwillige in Rotary gehen an Rotarier, Rotaractors und ehemalige Teilnehmer von Stiftungsprogrammen für einen Auslandseinsatz zwischen vier und acht Wochen.

Reisezuwendungen bis zu 3.000 US$ werden zur Förderung internationaler Projekte von Clubs und Distrikten vergeben.

Zuwendungen für neue Möglichkeiten werden aus dem Distrikfonds finanziert und dienen ebenfalls zur Kostendeckung internationaler Projekte.

Zuwendungen für Dozenten von 10.000 US$ bis 20.000 US$ werden von Distrikten an Hochschuldozenten vergeben, die im Ausland unterrichten möchten.

Zuwendungen für Rotary-Friedensprogramme fördern durch Konferenzen und andere Veranstaltungen Diskussionen über konfliktträchtige Themen und friedensfördernde Aktivitäten.